Parliamo spesso di equilibrioqui a Renew Life. Perché? Perché un corpo in equilibrio è un corpo in buona salute. Un ambiente intestinale equilibrato, ad esempio, è importante perché almeno il 70% del tuo sistema immunitario si trova nell'intestino.
Mangiare una dieta equilibrata è un altro consiglio che potresti sentire spesso dal tuo medico. Questo perché consumare un mix sensato di frutta, verdura, cereali integrali, fagioli, legumi, proteine e grassi buoni è benefico per una salute mentale e fisica ottimale.
MA PER LE DONNE, UN ALTRO TIPO DI EQUILIBRIO È ALTRETTANTO IMPORTANTE
L'equilibrio del pH vaginale svolge un ruolo importante nel mantenere una vagina e un tratto urinario sani, il che a sua volta può influenzare la salute dell'intero corpo.
In chimica, il pH è una misura di quanto una soluzione sia acida o alcalina , basandosi sul numero di ioni idrogeno—da qui il termine potenziale idrogeno, o pH. Le soluzioni più acide avranno un livello di pH più basso, mentre le soluzioni principalmente alcaline (chiamate anche basiche) avranno un livello di pH più alto. Ma cosa c'entra tutto questo con una vagina sana?
Buona domanda.
Per prima cosa, è importante capire che non parliamo solo di soluzioni che potresti avere studiato in classe di chimica. Anche diversi fluidi corporei hanno diversi livelli di pH, e mantenere il giusto equilibrio è fondamentale per far funzionare al meglio i tuoi organi e sistemi corporei. Per le donne, ciò include il mantenimento di un livello di pH vaginale “normale”: generalmente tra 3,8 e 4,5, con l'eccezione delle donne più giovani e di quelle post-menopausali.
PERCHÉ IL PH VAGINALE È IMPORTANTE?
Pensa a quando il tuo intestino è squilibrato a causa dello stress, di una cattiva alimentazione, dell'assunzione di certi farmaci, o persino di un cambio nella tua routine quotidiana. Potresti sperimentare occasionalmente stitichezza, gas e gonfiore, o diarrea. Potresti sentirti esaurita o priva di energia. E potresti persino ammalarti. (Ricorda, la maggior parte delle tue difese immunitarie si trovano nell'intestino.)
Lo stesso vale per le donne e l'equilibrio del pH vaginale. Il livello di pH vaginale ideale è moderatamente acido e funge da barriera protettiva per aiutare a prevenire la crescita eccessiva di batteri e lieviti malsani. Se tale equilibrio è compromesso e si permette a quei microrganismi dannosi di moltiplicarsi e prosperare, può aumentare il rischio di infezioni e malattie.
IL 75% DI TUTTE LE DONNE AVRÀ UN'INFEZIONE DA LIEVITO A UN CERTO PUNTO DELLA LORO VITA.
E il 45% ne avrà almeno due. Non esattamente delle belle notizie.
La maggior parte delle infezioni vaginali da lievito sono causate da un organismo lievitante microscopico chiamato Candida albicans. Nonostante possa essere presente naturalmente in una vagina sana, Candida albicanspuò causare problemi quando fattori come stress, cambiamenti dietetici, rapporti sessuali, l'uso di alcuni farmaci, malattie o fluttuazioni ormonali (come durante la gravidanza) disturbano l'equilibrio batterico sano nella vagina e permettono al lievito opportunista di crescere incontrollato. Quando ciò accade, potrebbe causare sintomi fastidiosi, come prurito, bruciore, irritazione o perdite.
Poiché c'è prova di un legame tra livelli alti di zucchero nel sangue e infezioni vaginali da lievito, seguire una dieta ben equilibrata e povera di zuccheri può aiutare a mantenere un ambiente vaginale sano. Aumentare l'apporto di fibre attraverso il cibo e integratori di fibre naturali è anche raccomandato, poiché le fibre aiutano a nutrire i batteri probiotici benefici nel corpo che hanno il compito di eliminare gli organismi di lievito dannosi.*
Infine, assumere un integratore probiotico giornaliero per donne con i giusti ceppi di Lactobacillus può aiutare a mantenere un ambiente interno equilibrato, poiché i lattobacilli si trovano abbondantemente in una vagina e in un tratto urinario sani.*
POSSO ASSUMERE PROBIOTICI DURANTE LA GRAVIDANZA?
Quando si parla di salute genitourinaria femminile, specialmente riguardo ai benefici dei probiotici, la conversazione spesso si sposta sulla gravidanza. (Come promemoria, se sei incinta o stai pensando di diventare incinta, ricorda di consultare sempre il tuo medico prima di iniziare qualsiasi integratore alimentare.)
Le ricerche mostrano che ottenere batteri buoni aggiuntivi durante la gravidanza può offrire numerosi benefici per le future mamme. Poiché alcuni probiotici aiutano a mantenere l'equilibrio intestinale e promuovono una funzione digestiva ottimale, possono aiutare a sostenere un intestino più sano durante la gravidanza e possono aiutare a ridurre la stitichezza occasionale e la diarrea occasionale.*
Alcuni probiotici aiutano anche a mantenere un sistema immunitario sano per mamma e bambino, e i probiotici giusti possono offrire un supporto immunitario.* I bambini ottengono i loro primi batteri buoni dalle loro madri—sia nell'utero che quando attraversano il canale del parto—e questo è l'inizio dell'educazione dei loro sistemi immunitari.*
Secondo studi emergenti, ottenere batteri buoni aggiuntivi durante la gravidanza può anche aiutare a ridurre il rischio di vaginosi batterica (un'infezione batterica dentro e intorno alla vagina), diabete mellito gestazionale,dermatite atopica pediatrica, e allergie infantili e eczema.
Infine, non ci sono state reazioni avverse segnalate in merito all'uso di probiotici durante la gravidanza, e nessuna associazione tra l'uso di probiotici e aborti, malformazioni fetali, parto cesareo, peso alla nascita o età gestazionale.
I PROBIOTICI CAUSANO GAS E GONFIORE?
Se non hai mai assunto un integratore probiotico giornaliero, aiuta pensare che è come introdurre un nuovo alimento nella tua dieta. Per alcune persone, prendere un probiotico giornaliero può causare occasionali gas o gonfiore all'inizio, un po' come aggiungere più verdure crucifere al menù.
Questo è perfettamente normale e spesso si risolve aumentando gradualmente il dosaggio, ad esempio, un giorno sì e un giorno no, fino a quando il corpo si adatta e ti senti a tuo agio a prenderlo quotidianamente.
PERCHÉ PRENDERE UN INTEGRATORE PROBIOTICO? NON POSSO SOLO MANGIARE YOGURT?
È vero che i batteri vivi si trovano naturalmente in alcuni alimenti fermentati non pastorizzati come yogurt, kefir, crauti e miso, ma la maggior parte delle persone consuma pochissimi di questi alimenti nella loro dieta quotidiana. E anche se lo fai, dovresti mangiare una quantità enormedi yogurt.
La fondatrice di Renew Life, Brenda Watson ha una spiegazione perfetta per questo:
Quando le persone pensano ai probiotici, la prima cosa che viene in mente è solitamente lo yogurt. È vero che tutti gli yogurt sono coltivati con probiotici, ma non tutti contengono colture vive nel prodotto finale. Questo perché lo yogurt deve essere pastorizzato, o riscaldato, per uccidere i batteri potenzialmente patogeni. Purtroppo, questo uccide anche i batteri benefici con cui lo yogurt è stato coltivato. Alcuni yogurt contengono colture vive che vengono aggiunte di nuovo dopo la pastorizzazione. La prossima volta che acquisti yogurt, assicurati di cercare l'etichetta "colture vive".
La limitazione dello yogurt, però, è la quantità di probiotici nello yogurt—è bassa. Potrebbe non essere sufficiente, soprattutto se il tuo intestino è squilibrato. A meno che tu non voglia mangiare un litro di yogurt ogni giorno, un integratore probiotico è la scelta migliore.
Ancora una volta, si tratta di equilibrio, soprattutto poiché fattori quotidiani come stress, viaggi, consumo di cibi malsani e persino l'uso di alcuni farmaci possono creare problemi a un ambiente intestinale sano. Se preferisci rimanere con lo yogurt, lo yogurt greco semplice è un'ottima opzione. Oltre ad avere più batteri vivi rispetto allo yogurt normale, contiene tipicamente meno zucchero e il doppio delle proteine sane.
RIMANERE IN EQUILIBRIO SIGNIFICA ESSERE PIÙ FORTI PER LA VITA
Qui negli Stati Uniti, più di un terzo di tutte le donne dicono di non visitare il medico tutte le volte che dovrebbero a causa dei costi elevati dell'assistenza sanitaria, ma ci sono semplici passi preventivi che possiamo adottare ogni giorno per sostenere l'equilibrio e il benessere generali—molti dei quali costa molto meno della media dei ticket. Mangiare bene, mantenersi fisicamente attivi, dormire a sufficienza, gestire lo stress e prendere un integratore probiotico giornalierosono ottimi punti di partenza.
