Gli antibiotici sono benefici in molti casi, ma assumerli troppo spesso potrebbe condurci su una strada dannosa. Oltre a contribuire alla diffusa resistenza agli antibiotici, uno studio condotto dall'Università di Amsterdam trova un altro motivo per cui i medici e i pazienti dovrebbero usare discrezione nell'iniziare una terapia antibiotica.
In particolare, i ricercatori hanno scoperto che anche solo una settimana di trattamento antibiotico può portare a cambiamenti drastici nella popolazione batterica dell'intestino umano—e questi cambiamenti possono durare fino a un intero anno dopo l'assunzione del farmaco.
Più di 60 adulti hanno partecipato allo studio e hanno ricevuto un placebo o una terapia con uno dei quattro antibiotici comuni: clindamicina, ciprofloxacina, minociclina o amoxicillina. Sono stati raccolti campioni di batteri orali e intestinali prima e dopo lo studio, e campioni di follow-up durante l'anno. Mentre la popolazione di batteri orali sembrava riprendersi rapidamente, l'intestino era un'altra storia.
Tra i risultati più notevoli c'era un aumento del numero di geni resistenti agli antibiotici presenti nel microbioma intestinale per tutti i gruppi. Inoltre, i partecipanti dei gruppi clindamicina e ciprofloxacina hanno visto un notevole declino di alcuni tipi di batteri benefici associati a una riduzione dello stress ossidativo e a una risposta infiammatoria sana, lasciando i ricercatori preoccupati per i possibili effetti di un calo della diversità intestinale.
Secondo i risultati dello studio, pubblicati in mBio, “…anche una sola terapia antibiotica in individui sani contribuisce al rischio di sviluppo di resistenza e porta a cambiamenti negativi duraturi nel microbioma intestinale.” La realtà è che gli antibiotici non fanno distinzione; uccidono molti batteri buoni insieme a quelli cattivi, e quei batteri buoni costituiscono la maggior parte delle nostre difese naturali. (Ricorda, almeno il 70% del nostro sistema immunitario si trova nell'intestino.)
Fonti:
http://arstechnica.com/science/2015/11/single-course-of-antibiotics-can-mess-up-the-gut-microbiome-for-a-year/
http://www.theatlantic.com/health/archive/2015/11/taking-antibiotics-can-change-the-gut-microbiome-for-up-to-a-year/415875/
http://mbio.asm.org/content/6/6/e01693-15.full.pdf
