Sabemos que al menos el 70 por ciento del sistema inmunológico se encuentra en el intestino, donde las bacterias buenas llamadas probióticos trabajan para mantener el equilibrio y apoyar la salud digestiva e inmune. Esto es cierto en todas las edades y etapas de la vida, tanto para hombres como para mujeres, pero lo que quizás no te des cuenta es que las mujeres tienen necesidades únicas cuando se trata de apoyar el equilibrio interno.
El cuerpo femenino y su microbioma, la vasta colección de microorganismos en el tracto digestivo y en otras partes que promueve la salud en general, es decididamente diferente al de su contraparte masculina. Para las mujeres, entender esa diferencia es una parte esencial para mantener un equilibrio sano de bacterias intestinales y permanecer en el camino hacia el bienestar.
EL ESTADO ACTUAL DE LA SALUD DE LAS MUJERES
En las últimas décadas, Estados Unidos ha visto mejoras significativas en la salud de las mujeres, incluyendo menos muertes por enfermedades cardíacas, una disminución en las tasas de cáncer y mejor acceso a la atención física y mental. Sin embargo, casi el 14 por ciento de todas las mujeres de 18 años o más se consideran en "salud regular o mala", según el Centro para el Control y Prevención de Enfermedades.
Sin embargo, los expertos de la Clínica Mayo nos dicen que muchas de las principales amenazas para la salud de las mujeres, como enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares y enfermedad de Alzheimer, pueden prevenirse adoptando un estilo de vida más saludable. Esto incluye comer los alimentos adecuados, mantener un peso saludable, mantenerse activa, manejar el estrés y visitar al médico para chequeos de rutina y exámenes recomendados.
LAS MUJERES Y PROBLEMAS DIGESTIVOS: UN TEMA SENSIBLE
Debido a que el intestino es la base de nuestro sistema inmunológico, apoyar la función digestiva óptima es una de las formas más importantes en las que las mujeres pueden mantener un cuerpo saludable. Sin embargo, la salud digestiva sigue siendo un tema de conversación sensible entre las mujeres, y muchas dudan en hablar sobre problemas digestivos incluso con sus amigas cercanas.
Renew Life realizó recientemente una encuestai sobre la frecuencia con la que las mujeres experimentan problemas de salud digestiva (y cuán probables son de hablar sobre esos problemas) y esto es lo que encontramos:
A pesar de que casi tres cuartas partes de las mujeres encuestadas dijeron haber experimentado un malestar digestivo ocasional en el último año, el 64 por ciento dijo que prefería no hablar sobre problemas intestinales con sus amigas. ¿La razón? Muchas mujeres aún consideran la salud intestinal un tema "tabú" y prefieren discutir opiniones impopulares que sus problemas estomacales (49 por ciento frente a 36 por ciento).
Entre nuestros objetivos clave en Renew Life está ayudar a las mujeres a entender la importancia de la salud digestiva, incluida la conexión entre el ecosistema intestinal y nuestro bienestar general. Esto incluye educar a las mujeres sobre los beneficios de tomar un suplemento probiótico diario para ayudar a mantener el equilibrio y el bienestar.*
El consumo de bacterias buenas adicionales a lo largo de la vida desempeña un papel importante en el apoyo a una salud digestiva e inmune continua, especialmente porque factores externos como el estrés cotidiano, la dieta e incluso el envejecimiento normal pueden alterar el equilibrio bacteriano saludable en el intestino y afectar nuestro bienestar. Y no solo se trata del intestino; las mujeres también deben pensar en mantener el equilibrio en la vagina y el tracto urinario, donde la falta de equilibrio puede contribuir a veces al crecimiento excesivo de hongos y a infecciones del tracto urinario.
UNA FORMA NATURAL DE APOYAR EL EQUILIBRIO DE LA LEVADURA
¿Sabías que el 75 por ciento de todas las mujeres tendrán una infección por hongos en algún momento de sus vidas? La mayoría de las infecciones vaginales por hongos son causadas por un organismo microscópico llamado Candida albicans.
Aunque está presente de manera natural en una vagina saludable, Candida albicans puede causar problemas cuando cosas como el estrés, los cambios en la dieta, la enfermedad o las fluctuaciones hormonales alteran el equilibrio bacteriano saludable en la vagina y permiten que el hongo oportunista crezca sin control. Cuando eso sucede, puede causar síntomas incómodos.
Debido a que Candida albicans prospera en alimentos azucarados y procesados, apoyar un equilibrio de levadura sano comienza con seguir una dieta bien balanceada y baja en azúcares. Aumentar tu ingesta de fibra a través de alimentos y suplementos de fibra natural también se recomienda, ya que la fibra ayuda a nutrir las bacterias probióticas beneficiosas en la vagina que trabajan para desplazar a los organismoss dañinos.*
Finalmente, tomar un suplemento probiótico diario para mujeres con muchas cepas de Lactobacillus puede ayudar a mantener un ambiente interno equilibrado, ya que los Lactobacillos son las bacterias buenas más prevalentes en una vagina y tracto urinario saludables.*
¿Sabías que los probióticos también benefician a las futuras mamás?
Antes mencionamos el microbioma: la colección única de bacterias que viven en y alrededor de nuestros cuerpos, principalmente en el tracto digestivo (o intestino). Ese microbioma es como una huella bacteriana, y algunos científicos creen que comienza a formarse en el útero incluso antes de que los bebés nazcan.
Dentro del microbioma hay muchos tipos diferentes de bacterias. Algunas son buenas, algunas son dañinas y algunas son neutrales. A lo largo de la vida, es importante mantener un intestino equilibrado, lo que significa un mayor número de bacterias buenas frente a microorganismos dañinos o neutrales.
Tomar bacterias buenas adicionales durante el embarazo ayuda a las mujeres de varias maneras.* Porque los probióticos promueven la función digestiva óptima, pueden ayudar a las futuras mamás a apoyar un estómago más saludable y pueden ayudar a reducir el estreñimiento ocasional y la diarrea ocasional.*
Los probióticos también ayudan a mantener un sistema inmunológico saludable para la mamá y el bebé, y más bacterias buenas significan un mayor apoyo inmunológico.* Debido a que los bebés obtienen sus primeras bacterias buenas de sus madres, tanto en el útero como cuando atraviesan el canal de parto, así es como empiezan a desarrollar sus sistemas inmunológicos.*
PROBIÓTICOS Y SALUD MENTAL EN MUJERES
Ahora sabemos que la salud mental es tan importante como la salud física cuando se trata de mantener el bienestar general, y esto es especialmente importante para las mujeres.
Los expertos de los Institutos Nacionales de Salud nos dicen que las mujeres son más propensas que los hombres a mostrar signos de depresión y ansiedad, y hay incluso algunos tipos de depresión que son únicos para las mujeres. Además, las mujeres tienden a experimentar los trastornos mentales de manera diferente a los hombres y son más propensas a exhibir ciertos síntomas como cambios de humor, baja energía, aislamiento social, problemas digestivos e irritabilidad.
Cuando se trata de promover la salud mental, puede que no se les ocurra a las mujeres pensar en el intestino. Sin embargo, una serie de estudios recientes han descubierto una fuerte conexión entre lo que sucede en el cerebro y la gran cantidad de microorganismos que habitan en el tracto digestivo. El Dr. Emeran Mayer de la Universidad de California cree que nuestras bacterias intestinales ayudan a moldear la estructura del cerebro a medida que envejecemos, y los cambios en el microbioma a lo largo del tiempo pueden causar alteraciones distintivas en la estructura y el comportamiento del cerebro, afectando así cómo pensamos, sentimos y nos comportamos.
Esta única conexión intestino-cerebro involucra el nervio vago, que se extiende desde el tronco cerebral hasta el abdomen. Se cree que el nervio vago es cómo nuestros microbios intestinales "hablan" al cerebro, lo que explica por qué los problemas digestivos a menudo acompañan los sentimientos de ansiedad o estrés. Los científicos que estudian la conexión intestino-cerebro están emocionados ante la posibilidad de que un día podamos impactar positivamente el estado de ánimo y el comportamiento simplemente alterando nuestro equilibrio bacteriano interno.
UNA PALABRA SOBRE MUJERES Y EL ESTRÉS
Según la Asociación Americana de Psicología (APA), los niveles promedio de estrés entre las mujeres están en aumento. Y, no solo son más propensas que los hombres a informar tener altos niveles de estrés, sino que la investigación de la APA muestra que las mujeres también son más propensas a exhibir síntomas físicos y emocionales como dolores de cabeza y malestar digestivo.
Quizás no sorprenda que los estudios sugieran que el estrés puede afectar nuestras bacterias intestinales y alterar el equilibrio microbiano positivo que apoya la salud digestiva e inmune. Esto puede llevar a cambios en la salud física, el estado de ánimo y el comportamiento. ¿La buena noticia? Los científicos que estudian los probióticos creen que obtener bacterias buenas adicionales puede ayudar a nuestros cuerpos a responder mejor al estrés diario.
En un estudio, los investigadores descubrieron que una cepa común de bacterias buenas llamada Lactobacillus plantarum (a menudo encontrada en yogurt y suplementos probióticos) estaba vinculada a niveles más bajos de estrés, llevándolos a creer que un intestino equilibrado y saludable puede ayudarnos a responder mejor a situaciones estresantes. Otro estudio encontró que tomar un suplemento de Bifidobacterium ayudó a bajar los niveles hormonales asociados con el estrés y la ansiedad.
Prebióticos también pueden desempeñar un papel en ayudar a las mujeres a lidiar con el estrés cotidiano. La fibra prebiótica actúa como una fuente de alimento para nuestras bacterias buenas, ayudando a aumentar los números probióticos en el intestino. En estudios, una dieta rica en prebióticos ha estado vinculada a una mejor respuesta al estrés, así como a un mejor sueño después de eventos estresantes.
LAS BACTERIAS BENEFICIOSAS AYUDAN A LAS MUJERES A LO LARGO DE LA VIDA
Es importante para las mujeres recordar que hasta el 70 por ciento del sistema inmunológico se encuentra en el intestino, lo que significa que un ambiente intestinal saludable y equilibrado es esencial para el bienestar general. Debido a que las bacterias probióticas beneficiosas desempeñan un papel importante en apoyar la salud digestiva continua, la salud vaginal, la salud mental, la función inmune y más, tomar un suplemento probiótico diario puede ayudar a las mujeres a apoyar el equilibrio interno a lo largo de la vida.*
Fuentes:
https://www.cdc.gov/nchs/fastats/womens-health.htm
http://americanpregnancy.org/pregnancy-health/probiotics-during-pregnancy/
http://www.chicagoparent.com/community/healthy-jasmine/2014/probiotics
http://blog.journals.cambridge.org/2017/04/04/probiotics-may-reduce-risk-of-gestational-diabetes/
https://www.nimh.nih.gov/health/topics/women-and-mental-health/index.shtml
https://medlineplus.gov/womenshealth.html
http://www.apa.org/news/press/releases/stress/2010/gender-stress.aspx
iEsta encuesta fue realizada en línea en los Estados Unidos por Harris Poll en nombre de Renew Life Probiotics del 9 al 11 de noviembre de 2016 entre 1,127 mujeres estadounidenses de 18 años o más.
